Par exemple, une étude révèle qu’une exposition de seulement 10 minutes à des vidéos de musique mettant en vedette des artistes minces et sexualisés entraîne une hausse mesurable de l’insatisfaction corporelle [1].

Dans quelle mesure les vidéos musicales et les images associées au monde de la musique influencent-elles les jeunes ? Les filles sont littéralement envahies par ce message lancinant qui leur répète qu’elles doivent être minces, belles et sexy [2]. Et comme si ce n’était pas suffisant, ce message demeure le même, peu importe le genre de musique qu’elles écoutent [3] puisque la plupart des musiciens et chanteurs doivent correspondre à ces normes pour être rentables (à défaut de quoi leur image sera retouchée pour répondre aux critères du marché). Même les artistes qui, de prime abord, ne misent pas sur leur image sexuelle pour réussir, seront mis au pas; dès que leur carrière prendra son envol, ils verront la pression monter. On exigera d’eux qu’ils se conforment aux critères de beauté – les magazines les encenseront et ils feront la une dès qu’ils perdront quelques kilos. Notons la parution d’articles comme «Adele veut perdre du poids [4]» et « Jennifer Hudson, depuis sa perte de poids, c’est une vraie fashionista! [5] » Mais quand une musicienne prend du poids, on couvre la nouvelle, mais cette fois sur un autre ton : par exemple, des artistes comme Kelly Clarkson, Rihanna et Lady Gaga ont fait l’objet de critiques dans la presse et les médias sociaux après avoir pris du poids [6]. Quand une artiste connaît la célébrité à un jeune âge, en particulier à l’adolescence, sans avoir eu recours à une image sexualisée et qu’elle amorce sa carrière d’adulte, on cherchera souvent à lui faire adopter une image plus sexy [7]. Dès qu’elle franchit ce pas, sa sexualité est mise de l’avant au détriment de sa musique qui passe au second plan; sa silhouette et ses attributs physiques deviennent aussitôt le centre d’intérêt, lors de ses performances dans une vidéo comme dans ses apparitions dans les médias [8].

Bien que le message véhiculé chez les garçons soit différent, le monde de la musique les influence tout autant: est-ce en raison des critères de beauté masculine correspondant à un corps sculpté et hyper musclé qui a la cote chez les hommes issus du hip-hop, du heavy metal et même de la chanson country…? Toujours est-il que les adolescents qui consomment les vidéos de musique risquent davantage de développer une obsession pour la musculation [9].

Il y a exception à toute règle : les chanteurs et musiciens de certains styles musicaux n’ont que faire de leur apparence. Quelques-uns vont jusqu’à parler d’image corporelle dans leur musique, comme dans la chanson Map of Tasmania d’Amanda Palmer (une ode au corps poilu et non rasé) [10]. C’est dommage, mais dans les styles plus populaires, miser sur la minceur et la sexualisation est devenu pratique courante. Selon Janell Hobson, auteure de Venus in the Dark: Blackness and Beauty in Popular Culture, les choses risquent même de se gâter: alors que certains artistes noirs comme Queen Latifah, Macy Gray et Lizzo ont résisté aux normes d’images corporelles, « depuis que le hip-hop est devenu une véritable industrie, on a fait taire presque toutes ces femmes […] ou on les a marginalisées pour faire place aux danseurs de vidéo, aux mannequins et aux travailleurs de sexe qui alimentent l’économie de la pornographie hip-hop » [11].