L’une des préoccupations les plus importantes émises par les parents de jeunes utilisateurs d’Internet est la facilité avec laquelle ces derniers ont accès à la pornographie en ligne. Il existe des millions de sites pornographiques en ligne, les images sexuellement explicites qui étaient autrefois difficile d’accès n’étant maintenant qu’à quelques clics de souris.
Tenter de contrôler la pornographie dans un média mondial comme Internet est à tout le moins difficile. La majeure partie de la pornographie sur Internet, bien qu’offensante et de mauvais goût pour de nombreux utilisateurs, n’est pas illégale. Aussi, les pays ont différentes normes culturelles et lois concernant le matériel pornographique, et le contenu qui est interdit sur un territoire peut être facilement accessible sur les serveurs dans un autre.
Pour contextualiser la pornographie, il faut reconnaître que les jeunes d’aujourd’hui vivent dans une culture médiatique hautement sexualisée où les lignes entre la pornographie et le divertissement populaire sont de plus en plus floues. Comme l’a dit un jeune au Commissariat à l’enfance du Royaume-Uni, la pornographie est partout[2]. Même les jeunes qui ne cherchent pas de la pornographie sont fréquemment exposés à du contenu hautement sexualisé : en réalité, ils sont plus susceptibles de rencontrer du matériel sexuel à la télévision et dans la musique que sur Internet[3]. La culture populaire est, en général, de plus en plus sexualisée, surtout dans la façon dont elle représente les femmes[4]. Par conséquent, les enfants disent qu’il faudrait faire des efforts pour leur enseigner, surtout aux jeunes enfants, des compétences décisionnelles qui les aideront à éviter le contenu inapproprié en ligne et à composer avec le contenu sexualisé qu’ils voient dans les médias. C’est là que les parents et les enseignants jouent un rôle important.
Les adolescents sont moins susceptibles d’être supervisés que les plus jeunes et plus susceptibles d’accéder à Internet au moyen d’appareils mobiles comme des lecteurs MP3, des téléphones intelligents et des tablettes[5], ce qui signifie qu’ils ont davantage d’occasions de rencontrer ce type de contenu dans le cadre de leurs activités en ligne. Les adolescents sont également naturellement curieux à propos de la sexualité et Internet offre une façon pratique et privée d’obtenir des réponses à leurs questions.
Il n’est pas surprenant d’apprendre que de nombreux adolescents recherchent du contenu pornographique sur le Web. Selon la recherche de HabiloMédias, 35 pour cent des élèves de la 11e année ont cherché du contenu pornographique en ligne. Bien que les garçons soient seulement légèrement plus susceptibles de dire qu’ils cherchent rarement du contenu pornographique (1 fois par année ou moins), ils sont 3 fois plus susceptibles de dire qu’ils cherchent ce type de contenu 1 fois par mois et 14 fois plus susceptibles de dire qu’ils le font 1 fois par semaine ou plus. Cette différence se reflète dans les sites préférés des jeunes : bien que seulement un site pornographique ait été énuméré dans la liste de 50 principaux sites, il s’est classé au 15e rang chez les garçons de la 7e à la 11e année et au 75e rang chez les filles du même groupe d’âge[6].
[1] Cité dans Bielski, Zosia. « In the age of Internet porn, teaching boys to be good men. » The Globe and Mail, 21 avril 2012.
[2]. Horvath, Miranda A. H., Llian Llian, Kristina Massey, Afroditi Pina, Mia Scally, et Joanna R. Adler. (2013) Basically… porn is everywhere: a rapid evidence assessment on the effects that access and exposure to pornography has on children and young people. Project Report. Office of the Children’s Commissioner for England, London, UK.
[3] Jayson, Sharon. « Kids See More Sex on TV Than Online Research Suggests. » USA Today, 8 aout 2011.
[4] Erin Hatton, Mary Nell Trautner. Equal Opportunity Objectification? The Sexualization of Men and Women on the Cover of Rolling Stone.
[5] Steeves, Valerie. Jeunes Canadiens dans un monde branché, Phase III : La vie en ligne. Ottawa : HabiloMédias, 2014.
[6] Steeves, Valerie. Jeunes Canadiens dans un monde branché, Phase III : La sexualité et les relations amoureuses à l’ère du numérique. Ottawa : HabiloMédias, 2014.
